蕲簟竹氏最盛于楚，而其良多蕲春郡。汉征和二年武帝疾，避暑甘泉宫，顾左右侍御忽忽不乐，少府进曰：「细旃重席之上，所与从容者，诚不称陛下之意。臣闻楚竹氏多材，陛下试裁择焉」。上乃召拜平为寝郎，女兄圆为婕妤，女弟通为夫人。上稍近幸，平曰：「臣之别族覃孤高秀文，其材宜在臣上，隐积布黄石山中不出，陛下能致之，安枕而卧矣」。上召东园主章、将作大匠曰：「谁能为我致覃者」？东园主章辞曰：「往陛下诏臣召杞生于南山，梓生于北山，二子臣之友也。今竹君与臣无故，徒往无益」。将作大匠曰：「臣以大匠为官，无所不当与」。至蕲，称诏召覃，覃俨不动，乃使钜平人利、金城人刚微尝之，覃意即解。又使姑人修、内黄人起、龙编人密相与调护至长安。覃身长八尺，肤泽凝净，上卧凉风台，望见覃良悦。覃曰：「臣无心求陛下，陛下召臣，臣舒而来，弗用臣，臣卷而去」。上笑曰：「在野则惟君，今卷舒在我，不在君也。且我老多病，虽烦彊，与我相依」。上疾寻愈。于是制诏丞相、御史曰：「覃挺迹林野，不为时用。乃者朕身试之，含节韬润，体柔而性坚，列为文章，耦比综错，缜密华整，各中规矩。忧劳万几，炎蒸偃薄，神志愦瞀，覃夙夜陪朕，清制爽规，解嚣蠲烦，妥安朕躬，厥功茂焉。其以代郡之平舒千二百户封覃」。覃顿首曰：「生臣者天地，成臣者将作大匠也，微此人陛下安所用？臣愿分国邑之半奉之」。上亦以东莱之曲成七百户封大匠，为曲成侯，人以此多覃之贤。久之，覃益亲近，自卫皇后、李夫人、钩弋、婕妤、后宫幸御者，覃未尝辄避，后夫人亦皆昵爱之，竞引其族自近，然莫得与覃比族。父青州刺史筠公与覃书曰：「子以长才清节植立山林，为众所高仰。今附近人主，偃仰翻覆，惟主意是视，而又参错嫔娞，陪助綦专，玩臣弄儿拥持拂婴，子曾弗羞，奈何」？覃曰：「会合无常，遇时则亲，背时则疏。一日时节变移，上意转迁，吾不在九真之无编，则日南之西捲矣，甚则与鬼薪同论，事固不可知也。人生适意耳，尚何言」？是岁九月上幸河东祠后土，诏隰成侯温、蒲领侯厚从中黄门，谒者犹携覃偕行，上燕群臣于汾水之上，中觞作《秋风》之辞，上凛然不怿，而罢中黄门，欲纳覃，寝门令引却之曰：「覃有大罪三：弃直就曲，摧刚化柔，毁平日之节，不可复列士林，其罪一也。昵近帝所，甘适主欲，专便燕私，无以礼正君臣之义，其罪二也。干时恋宠，不知进退，泚颜屈体，自托仆妾之手，其罪三也」。上嘿然，乃尽罢归竹氏，寝郎平徙阴馆，婕妤圆徙重合，夫人通徙曲梁。覃愿就国，上不从，徙渤海之束州，更封漏卧侯，食牂柯之漏卧三百户。征和三年四月，上自长乐温室从御温凉殿，思竹氏兄弟，使使视之，皆垢弊枯槁，而覃尤甚，不敢出见使者。上乃诏别选竹氏之材以闻，复以覃长子爽为安舒侯，又封其族子琐为阴密侯，润为广柔侯，华为细阳侯，净为平曲侯，分遣给事长信、增成、掖庭、椒房他诸宫殿，竹氏侯者五人。支孙生冒姓桃氏，迁巴西，遂与安舒侯异族。

太史公曰：吾闻竹氏之先常显重。成、康之间，成王病臻，与天球河图并列于庭，受顾命之遗。宣王之兴也，为之安宫室之寝，致男女之祥，《斯干》之诗作焉。蕲侯遇武帝，受恩席宠，无与等夷矣。始终之际，阿其异也！吾从上行幸甘泉、五柞、长杨，及祀雍畤、汾曲，上陇坻，封泰山，观寒暑推移，爱憎变迁，奚独蕲侯哉！